À l'ère des objets connectés, la plupart de nos appareils fonctionnent sur pile ou sur batterie. Les ordinateurs portables, les smartphones, mais aussi les télécommandes, les alarmes incendie ou encore les balances de cuisine ont besoin de ces sources d'énergie indispensables pour fonctionner. Rechargeables ou non rechargeables, découvrez les différents types de piles.
Quelques généralités au sujet des piles
Quels sont les différents formats ?
- La pile AA : il s'agit d'une pile petit format, qui permet d'alimenter les jouets ou les télécommandes. Elle possède un niveau d'énergie plutôt faible et permet d'alimenter des équipements peu gourmands en électricité.
- La pile AAA : c'est le type de pile le plus consommé, qui possède d'ailleurs les mêmes usages que la pile AA. Cependant, la pile AAA est de plus petite taille.
- La pile AAAA : il s'agit de la pile la plus fine que l'on retrouve dans le commerce. On l'utilise dans les lampes de poche par exemple, ainsi que dans les objets fins ou de très petite taille.
- La pile bouton : vous la connaissez certainement, c'est la pile qui alimente votre balance de cuisine ou les anciennes montres à affichage digital !
- La pile C : c'est la pile la plus imposante disponible dans le commerce. Les Piles C sont utilisées pour alimenter des torches par exemple, ou de gros appareils portatifs, notamment des dispositifs médicaux.
Les batteries, des piles plus puissantes
Les batteries sont en réalité des piles, équipées d'une puissance énergétique plus importante. La batterie 9 volts permet d'alimenter les détecteurs de fumée, alors que la batterie de traction est utilisée pour recharger les voitures, ou d'autres véhicules comme les transpalettes ou certains bateaux.
Maintenant que vous connaissez les différents formats de piles, revenons au sujet qui nous intéresse dans cet article : la différence entre les piles rechargeables et non rechargeables.
Qu'est-ce qu'une pile non rechargeable ?
Comme son nom l'indique, une pile non rechargeable est une pile à usage unique. Une fois vide, il faudra la ramener dans un point de collecte, afin qu'elle puisse être recyclée.
De quoi sont composées les piles non rechargeables ?
Pour produire de l'énergie, la pile utilise différents matériaux. Dans la composition des piles non rechargeables, deux d'entre eux se distinguent :
- Le zinc-carbone : il permet de produire une petite quantité d'énergie. Une pile zinc-carbone peut alimenter une télécommande par exemple, une lampe frontale ou une petite horloge.
- La pile alcaline : il s'agit probablement de la composition que vous connaissez le mieux. En effet, la pile alcaline est la plus célèbre des piles non rechargeables. Cette composition est bien plus performante, puisqu'elle produit trois fois plus d'énergie que le zinc-carbone.
Une fois vides, les piles au zinc-carbone ou les piles alcalines ne peuvent pas être rechargées.
Avantages et inconvénients
L'avantage principal de la pile non rechargeable est son coût. En effet, les piles à usage unique sont bien moins onéreuses que les piles rechargeables. Il est donc possible d'en acheter en grande quantité, pour alimenter tous les objets sans fil de la maison.
Comme n'importe quel produit à usage unique, les piles non rechargeables possèdent un impact environnemental conséquent. En plus de générer des déchets, ces dispositifs peuvent libérer les métaux qui entrent dans leur composition, entraînant ainsi une pollution de la terre et de l'eau. D'après le magazine en ligne Brut, 15 piles sur 100 seraient jetées dans la nature. Il est donc absolument essentiel de rapporter vos piles usagées dans des points de collecte : les magasins de bricolage, ainsi que les supermarchés mettent à votre disposition des bacs spécifiques.
Les piles recyclées permettent la fabrication d'autres piles, de pièces de carrosserie ou de batteries diverses.
Qu'est-ce qu'une pile rechargeable ?
Une pile rechargeable, une fois vidée de son énergie, peut être rechargée. Lorsque votre ordinateur portable ou votre smartphone n'a plus de batterie, il vous suffit de le brancher sur secteur. En revanche, pour recharger des piles AA, AAA ou AAAA, un chargeur spécifiquement conçu pour cette utilisation doit être utilisé.
Bon à savoir : une pile ou une batterie rechargeable peut être rechargée jusqu'à 1 000 fois.
De quoi sont composées les piles rechargeables ?
- Le lithium-ion : il s'agit de la composition la plus performante. La batterie au lithium-ion est celle qui équipe la grande majorité des smartphones, ordinateurs et tablettes.
- Le plomb : la batterie au plomb a été inventée en 1 859. Il s'agit de la toute première source d'énergie rechargeable !
- Le nickel-cadmium : cette technologie très puissante est toutefois ancienne. Elle est peu à peu abandonnée en raison de l'effet mémoire, qui impacte de façon significative sa durée de vie.
- Le nickel-hydrure de métal : ce type de pile équipait les premières générations de caméscopes et de téléphones portables.
Avantages et inconvénients
La pile rechargeable est plus onéreuse à l'achat qu'une pile non rechargeable. Mais, sur le long terme, elle permet de réaliser des économies. De plus, cette source d'énergie est bien plus respectueuse de l'environnement, car elle permet de réduire significativement les déchets.
